ACEH — Kemenangan ini menjadi yang kedua beruntun bagi Italia setelah sebelumnya mengalahkan Luksemburg dengan skor identik 1-0. Dua hasil positif ini menjadi hiburan setelah mereka gagal lolos langsung ke Piala Dunia 2026 usai dijegal Bosnia dan Herzegovina di babak kualifikasi.
Gol Cepat Esposito dan Dominasi Italia di Babak Pertama
Italia langsung tampil agresif sejak menit awal. Jeff Ekhator sempat lolos dan berhadapan langsung dengan kiper Yunani, Odysseas Vlachodimos, namun sepakannya masih melebar tipis.
Tekanan Italia akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-18. Kerja sama cepat antara Pio Esposito, Cher Ndour, dan Ekhator di kotak penalti berhasil membongkar pertahanan tuan rumah. Esposito dengan tenang menuntaskan peluang menjadi gol.
Unggul 1-0, Italia semakin nyaman menguasai bola. Yunani sesekali mencoba merespons lewat serangan balik, tetapi belum ada yang benar-benar mengancam gawang Gianluigi Donnarumma.
Kartu Merah Reggiani dan Perlawanan Sengit Yunani
Memasuki babak kedua, Italia hampir menggandakan keunggulan. Tembakan Luca Koleosho membentur mistar gawang. Beberapa peluang lain tercipta melalui kombinasi serangan cepat, namun penyelesaian akhir masih kurang maksimal.
Petaka datang pada menit ke-68. Bek Italia, Reggiani, diganjar kartu merah langsung setelah melanggar Tasos Douvikas yang tinggal berhadapan dengan kiper. Situasi ini mengubah jalannya pertandingan.
Unggul jumlah pemain, Yunani meningkatkan intensitas serangan. Donnarumma dipaksa bekerja keras melakukan sejumlah penyelamatan penting, termasuk saat menggagalkan peluang emas Pavlidis di menit-menit akhir. Meski ditekan habis-habisan, Italia berhasil mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang berbunyi.
Susunan Pemain
Yunani (3-4-1-2): Odysseas Vlachodimos; Panagiotis Retsos, Pantelis Hatzidiakos, Konstantinos Koulierakis; Georgios Vagiannidis, Nectarios Triantis, Christos Mouzakitis, Georgios Kyriakopoulos; Christos Tzolis; Giorgos Masouras, Tasos Douvikas.
Pelatih: Ivan Jovanovic
Italia (4-3-3): Gianluigi Donnarumma; Honest Ahanor, Pietro Comuzzo, Fabio Chiarodia, Davide Bartesaghi; Niccolo Pisilli, Luca Lipani, Cher Ndour; Jeff Ekhator, Francesco Pio Esposito, Luca Koleosho.
Pelatih: Silvio Baldini (caretaker)
