ACEH — Max Dowman dipastikan absen membela Timnas Inggris U-19 melawan Belgia setelah mengalami cedera saat menghadapi Amerika Serikat. Gelandang muda Arsenal berusia 16 tahun itu ditarik dari skuad asuhan Ben Futcher, dan kini menunggu pemeriksaan tim medis The Gunners setelah kembali ke London.
Dowman mengawali jeda internasional September 2026 dengan performa menjanjikan. Ia mencetak gol saat Inggris U-19 menang tipis 1-0 atas Republik Irlandia, lalu tampil sebagai pengganti ketika Inggris mengalahkan Norwegia 2-1.
Kepercayaan sebagai starter kembali ia dapat saat Inggris menghadapi Amerika Serikat. Dalam laga itu, Dowman memberi assist untuk gol pembuka Reigan Heskey, tetapi penampilannya berakhir lebih cepat setelah menerima kartu merah pada menit ke-74.
Meski mendapat kartu merah, Dowman sebenarnya masih diperbolehkan tampil pada laga terakhir Inggris U-19 melawan Belgia. Namun, namanya tak masuk dalam skuad untuk pertandingan tersebut.
Laporan The Sun menyebut Dowman ditarik karena mengalami cedera akibat benturan. Tidak ada kekhawatiran masalah itu membuatnya absen lama, tetapi kondisinya cukup untuk menepinya dari kekalahan 0-1 Inggris atas Belgia.
Dowman selanjutnya menjalani pemeriksaan bersama tim medis Arsenal. The Gunners berharap kondisi sang pemain tidak serius menjelang bergulirnya kembali kompetisi domestik akhir pekan ini.
Jika pulih tepat waktu, Dowman berpeluang tampil bersama Arsenal U-21 saat menghadapi Sunderland U-21 dalam lanjutan Premier League 2 pada Sabtu. Ada pula kemungkinan lain: jika Mikel Arteta membutuhkan tenaganya, Dowman bisa dipanggil ke tim utama untuk laga Premier League melawan Leeds United.
Kabar cedera Dowman menambah panjang daftar pemain Arsenal yang bermasalah selama jeda internasional. Declan Rice sebelumnya mundur dari skuad awal Timnas Inggris asuhan Thomas Tuchel karena alasan manajemen beban bermain.
Menit bermain Jurrien Timber juga mendapat pengaturan dari pelatih Timnas Belanda, Xavi. Ezri Konsa harus meninggalkan skuad Inggris setelah mengalami benturan dalam kemenangan 7-0 atas Kroasia.
Arsenal juga mendapat kabar kurang baik dari Christos Tzolis dan Kai Havertz. Keduanya masing-masing ditarik dari skuad Yunani dan Jerman karena mengalami masalah pada hamstring.
Arteta kini berharap para pemainnya kembali ke London dalam kondisi fit. Arsenal tidak ingin jeda internasional kali ini justru memperpanjang daftar pemain yang harus menepi ketika kompetisi domestik kembali bergulir.