ACEH — Timnas Filipina menegaskan tidak akan bermain defensif saat menghadapi Vietnam pada laga pembuka FIFA ASEAN Cup 2026 di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Bandung, Sabtu (26/9) pukul 18.30 WIB. Pelatih Carles Cuadrat menyatakan skuadnya percaya diri meski Vietnam lebih diunggulkan.
Laga Vietnam versus Filipina menjadi pembuka Grup B FIFA ASEAN Cup 2026. Vietnam datang dengan status unggulan, sementara Filipina bertekad memberi kejutan di kandang netral.
Cuadrat menyusun skuad terbaiknya untuk pertandingan ini. Ia menegaskan Filipina tidak akan menumpuk pemain di belakang demi mengincar hasil imbang.
"Kami tidak takut pada Vietnam. Kami sangat percaya diri karena kami telah menyusun skuad terbaik yang memungkinkan. Kami sangat antusias dan yakin bisa meraih hasil terbaik," kata Cuadrat.
"Kami tahu peringkat Vietnam lebih tinggi, tetapi kami tidak takut akan hal itu. Kami tidak hanya akan berusaha bertahan atau menumpuk pemain di belakang demi mengincar hasil imbang 0-0."
Cuadrat menyoroti minimnya pemain Filipina yang berkarier di liga domestik. Kondisi itu membuat waktu persiapan jelang laga internasional relatif sempit.
Pelatih asal Spanyol itu membandingkan situasi tersebut dengan timnas negaranya. Menurut dia, Spanyol juga hanya punya waktu sekitar dua hari untuk berlatih, tetapi tetap menjadi juara dunia.
"Saya berasal dari Spanyol, dan seperti yang Anda tahu, tim nasional Spanyol adalah juara dunia. Namun, mereka juga hanya memiliki waktu sekitar dua hari untuk berlatih," ujar Cuadrat.
"Jadi, situasinya sama bagi kami. Kami tidak memiliki banyak waktu untuk berlatih, tetapi para pemain kami cerdas, mampu membaca permainan, dan sudah lama berkecimpung dalam sepak bola."
Vietnam lebih diunggulkan secara peringkat dan kualitas skuad. Namun, Filipina membawa modal kepercayaan diri tinggi setelah Cuadrat menegaskan timnya tidak akan sekadar bertahan.
Hasil laga ini akan menentukan irama kedua tim di fase grup. Kemenangan di pertandingan pembuka memberi ruang lebih leluasa untuk menghadapi laga-laga berikutnya.
Kick-off Vietnam vs Filipina dijadwalkan Sabtu (26/9) pukul 18.30 WIB di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Bandung.