Musim flagship akhir tahun memang selalu panas, dan 2026 diprediksi menjadi salah satu pertarungan paling sengit antara dua kubu besar. Apple dan Google sama-sama menyiapkan senjata pamungkasnya, dengan bocoran spesifikasi yang menunjukkan peningkatan besar-besaran dari generasi sebelumnya. Google dijadwalkan meluncurkan Pixel 11 Pro XL lebih dulu pada acara "Made by Google" 12 Agustus mendatang, sementara Apple diperkirakan baru akan mengumumkan iPhone 18 Pro Max pada ajang tahunannya di bulan September.
Menariknya, kali ini Apple disebut akan mengubah strategi peluncurannya. Alih-alih merilis seluruh lini serentak, raksasa Cupertino itu dikabarkan akan mendahulukan varian Pro dan Pro Max pada September, baru menyusul iPhone 18 standar di kemudian hari. Langkah ini bisa menjadi sinyal bahwa Apple ingin memusatkan perhatian pada model premiumnya yang memang paling laris di pasar global.
Kabar yang kurang menggembirakan datang dari sisi harga. Kedua ponsel ini dipastikan akan lebih mahal dari pendahulunya. Google disebut menaikkan harga Pixel 11 Pro XL menjadi USD 1.299 (sekitar Rp 20,8 juta), naik USD 100 dari generasi sebelumnya, sebagai kompensasi karena kapasitas penyimpanan dasar digandakan menjadi 256GB.
Di kubu Apple, harga iPhone 18 Pro Max juga dikabarkan naik ke kisaran USD 1.299 hingga USD 1.399 (sekitar Rp 22,4 juta). Kenaikan ini kemungkinan besar sejalan dengan peningkatan kapasitas baterai yang diklaim mencapai 5.567 mAh—terbesar yang pernah ada di iPhone—berkat desain baru yang lebih tebal dan berat.
Google sendiri tidak tinggal diam. Meski kapasitas baterainya sedikit lebih kecil di angka 5.115 mAh, efisiensi chip Tensor G6 anyar diharapkan mampu menutup selisih tersebut. Kedua perangkat sama-sama mendukung pengisian kabel 45W dan nirkabel 25W, sebuah angka yang akhirnya setara setelah Apple selama ini tertinggal.
Bagi pecinta fotografi, inilah bagian yang paling menarik. Apple dikabarkan akan menghadirkan sensor Sony generasi terbaru pada ketiga kameranya—tetap 48MP—namun dengan tambahan fitur aperture variabel mekanis. Fitur ini memungkinkan pengguna mengatur bukaan lensa secara fisik untuk menghasilkan efek bokeh alami atau efek long-exposure pada air mengalir tanpa perlu aplikasi tambahan.
Sementara itu, Google justru fokus pada kemampuan jarak jauh. Pixel 11 Pro XL dikabarkan membawa peningkatan zoom hingga 120x, melampaui kemampuan iPhone yang "hanya" 4x optical zoom. Kombinasi sensor 50MP utama dan algoritma pemrosesan gambar anyar diprediksi akan membuat ponsel ini menjadi raja fotografi malam dan objek bergerak.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah, baik Apple maupun Google akan sama-sama menggunakan fabrikasi 2 nanometer dari TSMC. Chip A20 Pro di iPhone dan Tensor G6 di Pixel disebut akan membawa lompatan performa yang sangat signifikan, sekaligus efisiensi daya yang lebih baik.
Selama ini, chip Tensor Google selalu tertinggal dari silikon Apple dalam hal performa mentah. Namun dengan arsitektur baru tujuh-core CPU, Tensor G6 akhirnya bisa menjadi penantang serius. Apple pun tidak mau kalah dengan menyematkan sistem pendingin vapor chamber berbahan stainless steel untuk mencegah throttling saat bermain game berat.
Meski iOS 27 dengan Siri yang dirombak total terasa lebih mumpuni, Google masih memegang mahkota kecerdasan buatan. Gemini terbukti mampu menangani tugas multimodal kompleks, bahkan bisa memesan makanan melalui aplikasi pihak ketiga. Fitur eksklusif "Pixel Glow"—lampu LED berwarna di belakang ponsel sebagai notifikasi—menjadi daya tarik tambahan yang tidak dimiliki Apple.
Dengan segala keunggulan tersebut, pilihan akhirnya kembali ke preferensi pribadi. Jika Anda menginginkan perangkat keras paling bertenaga dengan kualitas build premium, iPhone 18 Pro Max adalah jawabannya. Namun jika kecerdasan AI dan fleksibilitas kamera zoom adalah prioritas utama, Pixel 11 Pro XL layak dinanti.