ACEH — Bentley menghadapi dilema yang sama dengan banyak pabrikan mobil mewah lain: bagaimana menghadirkan sensasi berkendara yang emosional di era elektrifikasi, ketika mesin V8 yang menderu sudah tidak lagi ada. Untuk mobil listrik perdananya yang bernama Torcal, Bentley memilih jalan yang sama sekali berbeda dari sekadar memutar rekaman suara mesin melalui speaker.
Menurut siaran pers resmi Bentley, suara Torcal tidak akan dihasilkan oleh synthesizer atau tiruan digital dari mesin pembakaran. Sebaliknya, insinyur Bentley merekam permainan alat musik nyata, termasuk drum, viola, dan bass gitar. “Soundtrack ini merespon input dari pengemudi, meningkatkan keterlibatan saat berkendara,” klaim Bentley dalam pernyataannya.
Keputusan ini lahir dari riset internal. Bentley menguji coba dengan membandingkan suara V8 asli dan suara drum yang dimainkan melalui speaker parabola. Relawan diminta berjalan di antara kedua sumber suara tersebut untuk menilai mana yang paling natural dan emosional. Hasilnya, drum dinilai paling mendekati ritme dan getaran khas mesin delapan silinder yang selama ini menjadi ciri khas merek tersebut.
Mesin V8 memiliki tempat khusus dalam sejarah Bentley. Mulai dari mesin 6,7 liter buatan Rolls-Royce yang dipakai sejak era 1930-an hingga 2020, hingga mesin VW Group yang digunakan saat ini, semua menjadi inspirasi utama untuk suara Torcal. Namun, Bentley sadar bahwa suara udara yang bekerja di dalam mesin tidak bisa digantikan oleh tiruan digital yang terdengar artifisial. “Suara latar buatan yang jelas-jelas palsu bukanlah pengganti suara nyata dari udara yang bekerja di dalam mesin,” tulis The Drive dalam artikel aslinya.
Bentley Torcal akan diperkenalkan pada 23 September mendatang. Namun, penjualan baru dimulai pada kuartal ketiga 2027, menurut pernyataan CEO Mike Rocco kepada The Drive pada April lalu. Torcal dideskripsikan sebagai “luxury urban SUV” yang ukurannya lebih kecil dari Bentayga, tapi banderolnya disebut-sebut akan setara dengan Bentayga. Platform yang digunakan adalah versi upgrade dari Premium Platform Electric (PPE), platform yang sama dengan Porsche Cayenne Electric.
Nama Torcal sendiri diambil dari El Torcal de Antequera, kawasan Andalusia, Spanyol, yang terkenal dengan formasi batu kapur yang tidak biasa. Bentley pertama kali mengumumkan rencana mobil listrik ini pada November 2024.